IFC invierte en megaproyecto de molino de arroz para impulsar la seguridad alimentaria en Bangladesh

Reflejos

La Corporación Financiera Internacional (IFC), el brazo del sector privado del Grupo del Banco Mundial, ha realizado un movimiento innovador al proporcionar fondos a una empresa privada de Bangladesh para establecer un molino de arroz compuesto automatizado de última generación.

Con una inversión total de Tk700 millones de rupias, el proyecto tiene como objetivo producir arroz hervido y no hervido, así como aceite, alimento para aves y electricidad a partir de materiales de cáscara.

Según el acuerdo, Tanveer Food Limited (TFL), una subsidiaria del renombrado Grupo de Industrias Meghna (MGI), recibirá $35 millones en financiamiento de IFC, mientras que MGI contribuirá con el capital restante.

El paquete de financiamiento incluye $21 millones de la cuenta propia de IFC y un préstamo subordinado adicional de hasta $14 millones de la Ventana del Sector Privado del Programa Global de Agricultura y Seguridad Alimentaria (GAFSP).

Ambas partes firmaron un acuerdo en este sentido en la sede de MGI en Gulshan el lunes.

La iniciativa está destinada a mejorar la seguridad alimentaria y mejorar los medios de vida de más de 123 000 pequeños agricultores, en particular mujeres.

Mostafa Kamal, presidente y director general de Meghna Group, expresó su entusiasmo por obtener financiamiento de la IFC y destacó que demuestra el compromiso del grupo con la diligencia debida y el cumplimiento.

Dijo que ya se completó la instalación de máquinas en un terreno de 40 acres en Bogura Sadar. "Se espera que la producción comercial comience dentro de tres meses".

Una vez que esté operativo, este mega molino de arroz tendrá una capacidad de producción anual de 3,5 lakh de toneladas, lo que lo convertirá en una de las instalaciones más grandes de su tipo en el país.

El préstamo proporcionado por IFC es una inversión a largo plazo y, aunque no se ha revelado la tasa de interés exacta, probablemente se basará en LIBOR (tasa de oferta interbancaria de Londres) más una tasa fija, dijo Kamal.

Este proyecto pionero representa la primera inversión de IFC en el marco de su Plataforma Mundial de Seguridad Alimentaria (GFSP, por sus siglas en inglés), un mecanismo de financiamiento mundial de USD 6 000 millones destinado a abordar la crisis alimentaria mundial y establecer un sistema alimentario mundial más resiliente.

Este apoyo financiero permitirá a TFL establecer un molino de arroz automatizado de última generación en la región de Bogura, con una capacidad de procesamiento diario de 1.000 toneladas.

Se prevé que el molino produzca más de 170 000 toneladas de arroz envasado de alta calidad para 2027.

Además, la inversión facilitará la construcción de una planta de aceite de salvado de arroz de 80 toneladas por día y una planta de cogeneración a base de cáscara para calefacción y electricidad.

Estas instalaciones auxiliares contribuirán a los esfuerzos de mitigación climática y mejorarán la resiliencia frente a los costos de energía volátiles durante la producción.

Tahmina Binthe Mostafa, directora de MGI, enfatizó la importancia del proyecto en la modernización del sector de molienda de arroz de Bangladesh.

Dijo que el cambio de los molinos descascarilladores tradicionales a las instalaciones automatizadas es crucial para mejorar la calidad del arroz y aumentar la vida útil del arroz envasado.

Con la creciente demanda de arroz envasado y la evolución de las preferencias de los consumidores, esta inversión contribuirá a la modernización y expansión del procesamiento y distribución de arroz en el norte de Bangladesh, dijo.

Si bien Bangladesh se erige como el tercer mayor productor de arroz a nivel mundial, la nación enfrenta riesgos de seguridad alimentaria exacerbados por el aumento en los precios de los alimentos y la energía provocado por la invasión de Rusia a Ucrania.

Riccardo Puliti, vicepresidente regional de IFC para Asia y el Pacífico, enfatizó la importancia de la seguridad alimentaria y afirmó que "seguridad alimentaria significa seguridad de arroz" en un país como Bangladesh.

Puliti destacó además los impactos positivos del proyecto de molienda de arroz, incluida la creación de empleos, mayores ingresos para los pequeños agricultores y una mayor resiliencia en la cadena mundial de suministro de alimentos.

Bajo su Plataforma Global de Seguridad Alimentaria, IFC tiene como objetivo reducir la volatilidad en los mercados de alimentos proporcionando financiamiento de emergencia a agricultores, comerciantes de productos básicos, procesadores de alimentos y otras partes interesadas privadas que enfrentan restricciones de financiamiento y aumentos repentinos en los costos.

En Ucrania, donde es necesario restaurar la producción de cultivos y la capacidad de almacenamiento de alimentos, IFC aumentará su provisión de capital de trabajo y financiamiento a largo plazo.

Además, IFC explorará la producción localizada de cultivos básicos clave y evaluará la viabilidad comercial de las alternativas tradicionales de trigo en los mercados africanos y asiáticos, dado el impacto del conflicto ucraniano en el suministro mundial de cereales, según un comunicado emitido por IFC.

A medida que el mundo enfrenta graves desafíos de seguridad alimentaria, con un estimado de 276 millones de personas que padecen hambre aguda en 2021, la inversión de IFC en este proyecto de molino de arroz es un paso significativo hacia la construcción de un futuro más resiliente tanto para los consumidores como para los agricultores.

El proyecto no solo aborda problemas inmediatos de seguridad alimentaria, sino que también sienta las bases para prácticas agrícolas sostenibles y un mercado de arroz fortalecido en Bangladesh.

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