Los federales proponen reglas de drenaje para proteger los humedales en Iowa y los estados cercanos

Por Joshua Haiar

Una agencia gubernamental quiere mantener los equipos de drenaje de agua que utilizan los agricultores lejos de los humedales protegidos por el gobierno federal en varios estados, incluido Iowa.

Las tejas de drenaje son tuberías subterráneas perforadas enterradas en los campos de los agricultores. Se utilizan para drenar el agua no deseada, incluidos algunos humedales, lo que permite más espacio para plantar cultivos.

El Servicio de Pesca y Vida Silvestre de EE. UU. propone un proceso para determinar qué tan cerca se pueden instalar las baldosas de drenaje de los humedales que están bajo la protección de la agencia.

Las regulaciones se aplicarían a las servidumbres que la agencia tiene en humedales de propiedad privada, llamadas Áreas de Producción de Aves Acuáticas, y solo en la región de Prairie Pothole de Iowa, Minnesota, Montana, Dakota del Norte y Dakota del Sur.

Las Áreas de Producción de Aves Acuáticas son compradas por el Servicio de Vida Silvestre como parte del sistema de Refugio Nacional de Vida Silvestre. Las áreas son manejadas para la producción de aves acuáticas. Iowa tiene Áreas de Producción de Aves Acuáticas en partes de 17 condados, principalmente en el norte de Iowa, que están incluidas en el Distrito de Manejo de Humedales del estado.

La caza pública es uno de los beneficios que brindan estas áreas. El Servicio de Vida Silvestre utiliza fondos de la venta de sellos federales para patos, algo que los cazadores compran con su licencia para patos, para conservar los humedales.

Como parte de las nuevas regulaciones propuestas, el Servicio de Vida Silvestre proporcionará distancias de separación individuales a los propietarios de terrenos según las condiciones del sitio, incluidas las características del suelo, el diámetro de las tejas de drenaje, la profundidad de las tejas de drenaje y la topografía.

Los terratenientes de la región Prairie Pothole que sigan estas distancias de separación no serían responsables de drenar un área protegida de humedales.

Los baches de las praderas son depresiones y pantanos de agua dulce, a menudo de menos de 2 pies de profundidad y 1 acre de tamaño. La región es conocida como una "fábrica de patos" porque allí nacen más del 50% de los patos de América del Norte.

El Servicio de Vida Silvestre dijo que la regulación propuesta ayudaría a garantizar que no se produzca el drenaje de los humedales y les daría a los agricultores más claridad con respecto a dónde pueden y no pueden instalar losetas de drenaje.

Las Áreas de Producción de Aves Acuáticas datan de 1958, cuando el Congreso creó el Programa de Adquisición de Pequeños Humedales para conservar y proteger pequeños humedales y áreas de baches en la Región Prairie Pothole.

Cuando los propietarios otorgan una servidumbre de humedal para un Área de Producción de Aves Acuáticas, renuncian a ciertos derechos de uso o desarrollo del humedal en su tierra para proteger el hábitat de las aves acuáticas.

Está abierto un período de comentarios públicos hasta el 27 de junio sobre las reglamentaciones propuestas para los mosaicos de drenaje. Para hacer un comentario, busque el número de expediente "2023-08998" en Regulations.gov.

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